Vrijdag 4 oktober 2019 is het boek ‘De Neanderthaler in Noord-Nederland. Leven aan de rand van de oerwereld’ gepresenteerd tijdens een voor dat doel belegde bijeenkomst in de oude Statenzaal van het Drents Museum. De zaal was nagenoeg gevuld. Het is niet overdreven om te stellen dat deze dag voor iedereen die op wat voor manier dan ook betrokken is bij het project, de kroon was op jaren lang ploeteren voor de zaak van de Neanderthalers, niet in de laatste plaats voor de auteurs Marcel Niekus en Evert van Ginkel, en fotograaf/vormgever Frans de Vries.
Alexander Verpoorte (Universiteit van Leiden) gaf een kort resumé van de stand van onderzoek naar de Neanderthaler om de aanwezigen over dit onderwerp bij te praten.
Hierna kreeg Harry Tupan, directeur van het Drents Museum, het woord. Hij benadrukte dat de Drentse roots en de archeologie een belangrijke pijler zijn voor het museum, naast een internationale ambitie met bijzondere tentoonstellingen over archeologie uit alle delen van de wereld. Hij zegde toe dat de vondsten uit Peest een prominente plaats zullen krijgen in een nieuwe opstelling die over twee jaar gerealiseerd zal worden.
De historie van het Neanderthaler-onderzoek in Drenthe, en Peest in het bijzonder, werd belicht door Marcel Niekus.
Gedeputeerde Cees Bijl benadrukte het belang van de geschiedenis voor de provincie Drenthe. Het verhaal van Peest past naadloos in het profiel van Drenthe als OERprovincie. De provincie verbindt zich daarom graag aan dit project. Het was aan hem om het eerste exemplaar uit te reiken aan misschien wel de meest doorgewinterde zoeker: Henk Paas. De laatste benadrukte dat we het met zijn allen doen en we doen het voor de Neanderthalers (althans de reconstructie van hun leefwijze).
Het boek heeft een lovende recensie (met 5 sterren) gekregen in het Dagblad van het Noorden: “een boek dat leest als een spannende
avonturenroman”. En: “Geïllustreerd met prachtige tekeningen van Ulco Glimmerveen schetsen de auteurs het leven van een groepje
neanderthalers tijdens een winterdag aan de beek (geïnspireerd door de vondst van een jachtkamp op de vindplaats Peest A) en een voorjaarsdag op de rug van het beekdal.” De sublieme foto’s van de werktuigen door Frans de Vries (Toonbeeld) maken van elk artefact een kunstwerk, waarop elk detail zichtbaar is.
Ook de mededeling van Harry Tupan dat de vondsten van Peest een prominente plaats zullen krijgen in het museum is niet onopgemerkt gebleven.
Stichting Stone dankt alle personen en organisaties die hebben bijgedragen aan de realisatie van dit project en die het mogelijk hebben gemaakt dit werk te tot stand te laten komen. Dit zal iedereen hernieuwde energie geven verder de diepte in te gaan op zoek naar sporen van Neanderthalers!
